Когда после атаки тиххина вольды зашевелились, с трудом отходя от пережитого, выяснилось, что они оказались в каком-то огромном кожистом мешке. Тридцать шагов в любую сторону. Неяркий флюоресцирующий свет, воздух, которым с трудом, но можно дышать. И всё. Никакие усилия, никакие телодвижения и никакое напряжение извилин ничего не дали. Мешок – и всё. Где они, что они тут делают, как они сюда попали, что дальше? Семен даже немного порадовался: удивить видавших виды вольдов – это дорогого стоит. А уж Теренса-то… Радовался он, правда, глубоко в душе и недолго. Проблема все равно оставалась. А к ней добавилась еще одна. Здесь не было магии. Никакой. Семен не мог найти ни одной линии хальер. Вот тут-то он и прочувствовал всю глубину проблемы. Вольдам что, они как не были магами, так и сейчас ничего не потеряли, а Семен чувствовал себя голым. С содранной кожей. Ничего решить было нельзя.
А решать надо. Борис, так и не выпустивший из рук автомат, лежал в коме. Ну, то есть это Семен так решил. Тронд, считавшийся в Команде за доктора, осмотрел недвижимого Бориса. Послушал пульс, заглянул в закатившиеся глаза, посгибал руки и ноги, зачем-то залез в уши – и вынес авторитетное заключение:
– Он внутри сидит. Его ариль не справилось, и другой «он» утащил его внутрь, чтобы спасти. Он теперь там будет сидеть, пока со страхом не справится. Испугал его сильно кто-то.
Точилинов хотел было оспорить откровенно шарлатанский бред, даже рот раскрыл. А потом передумал и тихо закрыл. Если он чего-то не знает, то это не означает, что этого не может быть. А то, что Тронд очень хороший лекарь, Семен уже убедился.
В Клевере вообще очень много чего списывали на ариль. Так называлась духовная составляющая живого существа по классификации аталь, которые первые ввели этот термин в обиход. И требовал ариль к себе исключительно бережного отношения. Когда Семен сунулся к Борису – посмотреть, работают ли его узоры на патронах, Тронд остановил его железной рукой:
– Не вздумай, Ваше Магичество. Его вообще нельзя перемещать и вещи его трогать. Кто знает, чего он испугался. Пусть привыкнет, успокоится, тогда его второй «он» сам отпустит. А до того не трогай его, пожалуйста.
Точилинов подчинился – рекомендации специалистов надо выполнять. Но с того времени всё не переставал вспоминать, чего же он навернул в те узоры, чтобы добиться этакого результата. И ничего не вспомнил.
А вольды тем временем своими силами пытались понять природу мешка. Теренс лично несколько раз махнул своей франческой. Без какого-нибудь видимого эффекта. Остальные тоже не отставали. Колоть, рубить, стрелять из лука – всё пытались. Без толку. Взяв небольшую передышку, Тронд с Муритаем пошли, пошушукались – и явили вытащенную из сумки торка колбочку. Теренс при виде нее нахмурился, Муритай потупился, прямо как нашкодивший первоклашка, и застенчиво покосился на Точилинова. Теренс пождал губы. Магиприпасы он, как уже говорилось, не одобрял категорически, но Семену вроде сошло.
– Паразит ты, – напустился Точилинов на Муритая, когда они отошли. – Чего это ты мной прикрываться вздумал?
– Ваше Магичество, – раскаяние Муритая было почти искренним, вот-вот слезу пустит, – вам, Мастер, ничего и не будет, а меня Теренс в землю вгонит. Это ж магиприпас.
– А то я не видел, – сварливо отозвался Семен. Но раздувать не стал. – И что ты собираешься с ним делать? Да это хоть что за узор? И жив ли он?
– Есть одна мысль, – не стал распространяться торк. – Сейчас всё увидим, а заодно и проверим.
В итоге всё свелось к банальному удару по стене одновременно оружием с разгону и магиприпасом. Теренс только пожал плечами, мол, хотите – пожалуйста. И два вольда начали готовиться. Со стороны это все выглядело бы очень комично, если бы не было так драматично. Огромный торк и низенький, по пояс ему, глемм. И это при том, что кто кого нёс при разбеге – непонятно.
Кончилось все пшиком.
– Ну, что получилось? – Теренс пришел инспектировать сладкую парочку.
– Непонятно, – Тронд уже стоял на ногах. – Рубануть не получилось, а магиприпас вроде сработал, но как-то странно. Он всосался в стену – и всё, никакого результата.
Он только-только успел договорить, как мешок вздрогнул. По стенам пошла рябь, они запульсировали и начали рывками сжиматься. Вольды мячиками запрыгали по всему мешку. Это выглядело как…
– Желудок! – заорал не своим голосом Семен. – Это его желудок, мы внутри у этой Твари.
– И, судя по всему, – сквозь клацающие зубы вытолкнул Муритай, – ей сейчас очень хреново.
– Как бы не блеванул, бедный, – истерически хохотнул кто-то рядом, Григор, что ли?
– Как бы она нас переварить не решила, – Тронд всегда исходил из возможности поворчать.
– Борис просыпается, – голос Сонди оторвал всех от увлекательного спора о перспективах пищеварения.
Вольды, кто как смог, подобрались поближе к Уварову. Толчки и рывки не прекращались, наоборот, становились все сильнее и сильнее. Стоять на ногах уже не получалось никак. Борис, открывший глаза, обводил всех безумным взглядом.
– Мы в животе у тиххина, – Семен попытался как смог коротко обрисовать ситуацию. – Три часа. Только что Тронд шарахнул его магиприпасом, так тиххина ломать начало.
– Еще магиприпасы, у тебя в сумке, – Теренс небольшим, но увесистым снарядом врезался в группу вокруг Бориса, раскидав всех в стороны. – Доставай. Один раз получилось.
Но Борис был явно вне жизни. Взгляд его осмысленнее не стал. И тогда Семен сам схватил мешок. Его автомат куда-то сгинул перед путешествием в желудок тиххина, поэтому он взял автомат Бориса. Пришлось отдирать силой, Уваров не желал расставаться со своей собственностью. Тронд что-то попытался квакнуть, мол, нельзя отбирать, еще сильнее бояться будет, но тут уж было не до медицинских показаний. Семен сунул руку в мешок за другими рожками, также перевязанными изолентой крест-накрест.